▲2月27日11时06分，我国在文昌航天发射场使用长征八号运载火箭成功将22颗卫星发射升空，其中有一颗是“启明星”。图/新华社
2月27日，我国成功发射“一箭22星”，其中有一颗“启明星”，是武汉大学多位在校学生在该校金光教授指导下，历时三年研制成功的微纳卫星。
这颗微纳卫星，最厉害之处是夜光遥感达到了8个波段，分辨率为21米，比国外的同类卫星提高了将近40倍。因此，“启明星”可以对具体城市的光污染进行精准测量，为公共卫生方面的研究提供数据支撑。
这样引领世界先进技术的创新项目，学校和老师敢于放手让学生来全程参与，是个大胆的想法，更是一种教学理念的创新——把卫星研发作为一种新型的教学平台，把实验室放在天上。
本着学生可以通过和卫星的实时互动，在太空中设计、完成实验的想法，“启明星”项目正式启动。作为该项目的负责人金光教授，从1000万科研经费中拿出500万元作为带领学生团队研发卫星的费用，又拿出300万元作为发射费用。
一颗卫星用掉了800万元，占其科研经费总额的80%，但金光教授说，“无论研制还是发射，都太便宜了，划得来。”
▲金光教授（右一）。图/武汉大学官方微信公众号
教授带领学生“搞卫星”的故事，令人动容。近年来，我国各高校不惜重金引进人才，投入也水涨船高。1000万科研启动经费或许已经不算新闻。但像金光教授这样，能把这笔经费的80%一次性用到这样一个培养学生的项目上，在当下并不多见。而武汉大学对科研经费这种使用方式的全力支持，也实属难得。
这些年，高校科研院所科研经费使用中的一些怪现象备受社会关注，故意套取贪污科研经费的违法行为也不时见诸报端。社会上的某些说法，或许是耸人听闻，但一些高校倾向于把科研经费投入到生产国际权威学术期刊论文、重复购置各类设备以及举办规模盛大的学术研讨会上，导致科研经费从政策到决策再到执行，各个环节存在一定浪费现象，这是不争之事实。
从这个意义上讲，武汉大学金光教授带领学生研发“启明星”，这个项目或许并不能生产多少权威期刊论文，但它对学生团队研发能力的培养不可小觑，这不也是科研经费最值得投入的地方吗？
这一项目启动后，“启明星”团队曾在武大全校范围内张贴“招贤”海报，无论是本科生，还是在读的硕士生、博士生，只要愿意从事航天，有热情研制卫星者都可以报名，不同学科的多多益善。据金光教授粗略统计，历时三年，参与到“启明星”研制的学生大约有50人，本科生20人、研究生30人。
▲卫星团队成员在“启明星”卫星发射及测控第二现场。图/武汉大学官方微信公众号
整个研发团队，教授当然是灵魂，但学生们才是绝对主体，打破学科界限，各专业分工合作，不同的层次、不同的视角相激相荡。老师鼓励学生大胆尝试、不断试错，于是，各种教材和课程中的知识在参与项目研发中变得立体鲜活起来。
当然，“做中学（learning by doing）”一直是实践教学的基本理念。金光教授作为航天光学遥感卫星研发的领军人物，亲自带领学生研发卫星，这不是普通意义上的“过家家”，而是“真刀实枪”地研发实践。
对于学生来说，要把所学的知识综合运用到一颗真正的卫星研制实践之中，保证研发的产品能发射成功并在空间正常运转发回数据，这决不是一次普通实验可比。
这个项目的意义在于，让学生真正“仰望星空、脚踏大地”，科学理想实现靠每一名参与项目的学生动手实践。
当下高校创新创业教育正风起云涌，不是每一个大学都要造卫星，但仍然期待更多的大学能支持像金光教授这样的一流专家，带领学生积极投入实践，探索出更多更富有想象力的人才培养模式。
特约评论员 | 王天定（中国海洋大学文学与新闻传播学院教授）